Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich unaufgefordert E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter und ähnliche Berufsgruppen, die alle daran interessiert sind, Publikationen „von“ anderen zu verfassen. Sie versuchen herauszufinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur Ghostwriting an sich, sondern auch, davon leben zu können.

Und ich fürchte, die meisten von Ihnen werden das eher deprimierend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen beträchtlichen Teil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Ghostwriting kann durchaus ein praktikabler Beruf sein.

Es ist einfach so: Wie soll ich es sagen, viel weniger Menschen sind tatsächlich in der Lage, diesen Job zu machen, als diejenigen, die es glauben. Ghostwriting ist sowohl als intellektuelle Herausforderung als auch als Möglichkeit, seinen Lebensunterhalt damit zu bestreiten, deutlich schwieriger als die Veröffentlichung eigener Werke – was natürlich an sich schon nicht einfach ist.Dort ghostwriter-autor.de Aus unserem Artikel

Um als professioneller Ghostwriter erfolgreich zu sein, muss man ein ganz besonderer Typ Mensch sein. Es ist ein extrem seltener Typ. Darüber hinaus benötigt man die Kontakte und/oder berufliche Perspektiven, um Verlagen zu beweisen, dass man dieser Typ Mensch ist, was wiederum ganz eigene Schwierigkeiten mit sich bringt.

Glücklicherweise gibt es aber auch eine Möglichkeit: Wenn Sie dieser Typ Mensch sind – und die Gelegenheit finden, dies zu beweisen (mehr dazu gleich) –, werden Sie wahrscheinlich viele Schreibaufträge erhalten. Sie werden mit großer Wahrscheinlichkeit auch dauerhaft zu den wenigen gehören, die bei Verlagen als Ghostwriter infrage kommen. Lektoren und Agenten werden Ihnen sicherlich nicht einfach so Aufträge zuwerfen – sie werden vor Dankbarkeit weinen, dass es Sie gibt, was immer ein wunderbares Gefühl ist.

Warum? Weil – wie bereits erwähnt – jemand, der als Ghostwriter wirklich gut ist, extrem selten ist. Wenn Sie zu diesen wenigen gehören und Verlage davon erfahren, werden sie versuchen, Sie zu verschlingen.

Welche Fähigkeiten benötigen also exzellente Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie wie ein Relikt aus dem 19. Jahrhundert an die Wünsche der modernen Buchverlage anpassen?

Einige Interpretationen

Über welche Art von Ghostwriting sprechen wir hier?

Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern oder Redenschreibern oder Ähnlichem.

Ich spreche hier nicht von denjenigen, die von wohlhabenden Privatpersonen für das Schreiben von selbstveröffentlichten Memoiren oder Familiengeschichten engagiert werden. Solche Aufträge gibt es zweifellos; ich habe nur keine Ahnung, wie ich sie für Sie akquirieren kann.

Vielmehr spreche ich von einer sehr speziellen Art von Schreibarbeit: einer, bei der ein Autor, der einen Buchvertrag mit einem großen nationalen Verlag (z. B. einem der fünf größten) hat (oder anstrebt), jemanden beauftragt, ihm bei der Erstellung des Buches zu helfen.

Diese Personen werden in der Popkultur üblicherweise als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch üblicherweise den umfassenderen Begriff „Autor“, der sowohl Inhalte als auch Schreibarbeit einschließt und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. („Wird sie wahrscheinlich einen Texter brauchen, um das zu erledigen?“)

Im Folgenden werde ich daher diese Formulierung verwenden.

Mitarbeiter werden häufig von Autoren, nicht von Schriftstellern, engagiert (und bezahlt). Oftmals zahlen Autoren aus privaten Mitteln oder aus Vorschüssen für die Veröffentlichung. Verlage übernehmen die Kosten manchmal auch, jedoch nur selten und nur dann, wenn sie selbst ihre Aufgabe nicht erfüllt haben.

Mitarbeiter beschäftigen sich meist mit Sachbüchern.

Sie arbeiten auch mit Belletristik, jedoch nicht annähernd so häufig und nicht in Fällen, die mir regelmäßig bekannt sind. Dieser E-Newsletter befasst sich daher höchstwahrscheinlich mit Sachbüchern.

Sachbuchverlage arbeiten üblicherweise mit zwei Arten von Autoren zusammen:

1. Prominente Persönlichkeiten mit beeindruckenden Systemen, Erfahrungen und Ideen – und vor allem mit finanziellen Mitteln –, denen die Zeit und/oder die Fähigkeiten fehlen, ihr Wissen in ein fesselndes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die Öffentlichkeit zu verwandeln. Beispiele hierfür sind: Prominente, CEOs, anerkannte Experten, Politiker usw.
2. Berufsautoren, die ursprünglich ihr eigenes Buch schreiben wollten, nun aber im Rahmen eines Auftrags arbeiten. Zu dieser Gruppe gehören unter anderem fachsprachlich überlastete Akademiker, Journalisten, die durch den Umfang ihrer ungeschliffenen Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die unter Zeitdruck unerwartete Krisen bewältigen müssen, und so weiter.